人類自古以來(lái)就有“長(zhǎng)生不老”的愿望，科學(xué)界對(duì)于衰老機(jī)制的研究更是不遺余力。生命科學(xué)的許多研究成果，都會(huì)被人當(dāng)作延緩甚至阻止衰老的突破口，包括DNA的修復(fù)機(jī)制、端粒酶、與胰島素有關(guān)的信號(hào)傳遞鏈等等。其中最為人熟知的就是衰老的“自由基理論”。
自從衰老的「自由基理論」被人們熟知和接受 ，「抗氧化」就成了養(yǎng)生人士日常必做的功課。人們開(kāi)始宣傳和推廣各式各樣天然和非天然的“抗氧化劑”，包括維生素C、維生素E、β-胡蘿卜素、茶多酚、巧克力等等。
但是“自由基”真的十惡不赦嗎?“抗氧化劑”真的有益無(wú)害嗎?下面請(qǐng)事實(shí)來(lái)說(shuō)話。
早在2007年，丹麥哥本哈根大學(xué)的科學(xué)家評(píng)估了68個(gè)對(duì)“抗氧化劑”的隨機(jī)對(duì)照試驗(yàn)，他們從中挑選了質(zhì)量最高的21個(gè)實(shí)驗(yàn)，涉及164,439 個(gè)健康人，以及46個(gè)實(shí)驗(yàn)，涉及68,111個(gè)病人(胃腸病、心血管病、眼病、皮膚病、類風(fēng)濕、腎病、內(nèi)分泌病等)。對(duì)這些報(bào)告的綜合分析表明，維生素作為抗氧化劑并沒(méi)有延長(zhǎng)壽命的效果。相反，一些維生素還會(huì)增加死亡率(約5%)。其中維生素A、維生素E、β-胡蘿卜素和死亡率的增加有關(guān)。
2012年，塞爾維亞Nis 大學(xué)的Cochrane協(xié)作組織對(duì)78個(gè)早期試驗(yàn)的結(jié)果進(jìn)行了分析，表明服用抗氧化劑的人(包括健康人和慢性疾病患者)相比于那些不服用抗氧化劑的人更有可能過(guò)早死亡。其中對(duì)健康人的研究有26個(gè)，涉及215,900人。評(píng)估結(jié)果與2007年的相似，即維生素A、C、E和β-胡蘿卜素對(duì)降低死亡率均沒(méi)有效果，反而使死亡率輕度升高。
最近有一項(xiàng)研究明確闡釋了抗氧化是如何給健康帶來(lái)負(fù)面效果的，Yinon Ben-Neriah教授團(tuán)隊(duì)在《Nature》上發(fā)表了一篇名為“The gut microbiome switches mutant p53 from tumour-suppressive to oncogenic”的文章。
研究人員調(diào)查了小腸很少發(fā)展癌癥，但結(jié)腸似乎特別容易發(fā)生癌癥的原因。TP53是廣泛存在于每個(gè)細(xì)胞中的基因，它產(chǎn)生一種稱為p53的蛋白質(zhì)，該蛋白質(zhì)可作為細(xì)胞的屏障，抑制細(xì)胞中的基因突變，但這種蛋白質(zhì)會(huì)受損，從保護(hù)者變成癌癥“燃料”。
研究者稱：“腸道細(xì)菌對(duì)突變的p53蛋白具有‘Jekyll和Hyde效應(yīng)’。在小腸中，它們完全改變了性質(zhì)，攻擊癌細(xì)胞，而在結(jié)腸中，它們促進(jìn)了癌細(xì)胞的生長(zhǎng)。”
研究者推斷是由于腸道菌群引起的P53雙向變異，他們通過(guò)抗生素殺死結(jié)腸的腸道菌群。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，突變的p53無(wú)法繼續(xù)進(jìn)行其癌癥促進(jìn)作用。
研究人員進(jìn)一步分析,確定了罪魁禍?zhǔn)祝耗c道菌群的代謝產(chǎn)物“沒(méi)食子酸”(一種抗氧化劑)，在紅茶、熱巧克力、堅(jiān)果和漿果等食品中含量很高。
用沒(méi)食子酸飲食補(bǔ)充經(jīng)腸道滅菌的p53突變小鼠，它們的腸道菌群明顯加速了p53的癌癥驅(qū)動(dòng)模式。
除此之外的其他人群也需要注意：不管是天然提取還是人工合成的抗氧化劑，目前的科學(xué)證據(jù)并不支持它們自我標(biāo)榜的健康功效。盲目補(bǔ)充并不見(jiàn)得有益健康，反而可能產(chǎn)生未知的健康風(fēng)險(xiǎn)。
